Extraction CBD : comment produire du CBD à partir de chanvre ?

Bienvenue dans un nouvel article consacré à l’extraction du CBD ! Après un article très complet sur les différentes utilisations possibles du CBD (comment consommer le CBD) et sur tout ce qu’il faut savoir sur le CBD, Anna Falk (docteur en chimie et chef de produit chez Harmony) aborde aujourd’hui les différentes méthodes de production du CBD.

Le CBD est l'abréviation de Cannabidiol, un composé appartenant à la famille des cannabinoïdes qui sont naturellement présents dans la plante de Cannabis. La famille des plantes Cannabis sativa se divise grossièrement en marijuana et chanvre. Bien que les deux contiennent du CBD, le chanvre a la particularité de contenir des niveaux très faibles (moins de 0,2 %) de THC par rapport à la marijuana et peut être cultivé légalement par les agriculteurs dans de nombreux pays du monde. C'est pourquoi le CBD est extrait de la matière première de chanvre séchée et moulue. 

En fonction des étapes de purification qui suivent la première extraction, différents types d'extraits, allant de l'extrait complet à l'isolat de CBD en passant par l'extrait à large spectre, peuvent être produits. Cependant, chaque processus commence et est caractérisé par le choix d'une méthode pour cette première extraction, alors voyons ci-dessous les options les plus courantes d’extraction du CBD.

EXTRACTION DE CBD À L'ALCOOL 

L'alcool utilisé pour l'extraction du CBD est le plus souvent de l'éthanol ou de l'alcool isopropylique, qui sont tous deux des solvants couramment utilisés dans la fabrication de produits alimentaires. Le matériel végétal en est saturé, puis la solution contenant les composants de l'extrait est filtrée et l'alcool en est retiré par distillation. 

L'extrait brut ainsi obtenu subit ensuite d'autres distillations pour éliminer, par exemple, la chlorophylle (la couleur verte des plantes) ou les cannabinoïdes indésirables comme le THC, tout en enrichissant les cannabinoïdes souhaités comme le CBD.  

L'extraction à l'alcool est la méthode d'extraction du CBD la plus utilisée dans le monde. Le solvant peut être recyclé et utilisé pour l'extraction suivante, ce qui rend cette méthode rentable et préserve les ressources. Elle ne nécessite pas non plus d'équipement trop spécialisé.

EXTRACTION DU CBD AU CO2

Si vous vous êtes renseigné sur l'extraction du CBD, vous avez probablement déjà entendu parler du CO2, le solvant qui est présenté comme étant le plus “propre”. Habituellement, le CO2 est un gaz, mais lorsque la pression et la température sont correctement ajustées, il peut devenir un "fluide supercritique" qui est utilisé comme solvant dans les extractions. 

En principe, le processus d'extraction est le même qu'avec l'alcool, à la différence qu'une installation plus sophistiquée est nécessaire pour gérer la pression élevée résultant de l'utilisation de CO2 liquide. D'un autre côté, un plus grand nombre de points de réglage permet d'exclure plus de composants indésirables dès le départ, et le solvant (CO2) peut simplement être évaporé à la fin du processus sans laisser de traces dans le produit. 

L'extraction au CO2 a gagné en popularité ces dernières années, mais les coûts d'exploitation élevés et l'équipement spécialisé nécessaire pourraient expliquer pourquoi cette extraction du CBD n'est pas en mesure de détrôner l'extraction à l'alcool.

EXTRACTION DU CBD A L'HUILE 

L'extraction des cannabinoïdes à l'aide d'huiles végétales est probablement la méthode qui existe depuis le plus longtemps historiquement, c'est pourquoi elle mérite d'être mentionnée ici. L'huile est "infusée" avec la matière première du chanvre, qui libère lentement ses composants solubles dans l'huile, un peu comme lorsque vous faites infuser une tasse de thé. 

L'inconvénient de cette extraction du CBD est que l'huile ne peut pas être facilement éliminée, ce qui signifie que la concentration en cannabinoïdes dans le produit résultant reste relativement faible et qu'il n'est pas possible d'éliminer sélectivement les composants indésirables. Les huiles végétales sont également des solvants relativement chers et inefficaces par rapport au CO2 ou à l'alcool.

EXTRACTION DU CBD AU BUTANE 

Tout comme l'éthanol et le CO2, le butane peut être utilisé comme un solvant efficace pour les cannabinoïdes s'il est passé sur le matériel végétal séché et broyé. Son premier atout est sa grande volatilité, qui permet d'éliminer toute trace de ce solvant en appliquant un peu de chaleur ou un léger vide. Cependant, il est également très explosif et inflammable, ce qui rend difficile de travailler avec ce solvant dans des conditions de sécurité. En outre, ce n'est pas un solvant à privilégier pour les produits alimentaires. 

L'extrait obtenu contient toujours des niveaux élevés de terpènes et des niveaux naturels de THC et n'est généralement pas raffiné davantage.

EXTRACTION DU CBD AVEC UNE PRESSE A COLOPHANE 

Cette méthode donne un résultant assez proche de l'extraction au butane, mais ne nécessite pas l'utilisation de solvants. Au lieu de cela, une pression et une chaleur élevées sont utilisées pour obtenir un extrait résineux (rosin) directement à partir du matériel végétal. Plus la pression qui peut être appliquée est élevée, moins la chaleur doit être utilisée, ce qui laisse intacts les précieux terpènes. 

Cette méthode est devenue de plus en plus populaire auprès des petits producteurs qui recherchent des extraits à spectre complet, comprenant toujours les niveaux naturels de THC, de terpènes et d'autres composés végétaux.

Extraction CBD : pour conclure

Comme vous pouvez le constater, il n'y a pas qu'une seule méthode pour extraire le CBD du chanvre. La méthode choisie dépend de différents facteurs, comme l'utilisation prévue du produit d'extraction, les considérations économiques et environnementales, ainsi que l'équipement disponible. L'essentiel est que, même si toutes les méthodes mentionnées permettent d'obtenir un extrait propre, il est toujours préférable de vérifier les certificats d'analyse CBD.